Oletko joskus käynyt syömässä suomalaisessa kievarissa ja miettinyt mistä sana kievari on kotoisin, tai mitä se tarkoittaa. Kievari oli paikka, missä aikoinaan pysähdyttiin matkalla ja hevoset ja matkustajat pääsivät lepäämään ja syömään, kestikievareita oli ympäri Suomea. Kestikievarit muodostivat nykyaikaiset ”huoltoasemat”. Varsinainen hotellielinkeino alkoi todella muodostua Euroopassa 1800-luvulla, vaikka jo 1700-luvulla Ranskassa oltiin otettu sana hostel/hotel käyttöön.

Peruspalvelu

Hotellin tai hostelin peruspalvelu on alusta alkaen ollut majoituspalvelu, eli matkalaisille on tarjottu huone nukkumiselle ja nykyään lähes kaiken tasoisiin hotelleihin ja yöpymispaikkoihin on tullut saataville myös aamiainen. Nykyaikaisia yöpymispalveluita ovat myös yksityishenkilöiden tarjoamat air b&b paikat ja yksityismajoitus, mutta ne eivät kuitenkaan ole sama kuin hotelli, vaikka tuo hotellin perus majoituspalveluaspekti tuleekin täytettyä.

Lisäpalvelut

Hotellit listoitetaan tähtiluokkiin, joita on sitten yhden tähden hotellista aina viiden tai peräti kuuden tähden hotelleihin ja jokainen lisätähti tarkoittaa lisäpalveluita. Eri maiden väliset tähtiluokitukset eivät kuitenkaan ole täysin keskenään vertailukelpoisia, sillä eri maissa voi tähtiluokat tarkoittaa hieman erilaisia palveluita, mutta periaate on, että mitä enemmän hotellilla on tähtiä – sitä enemmän sillä on palveluita ja samalla sitä kalliimpi se on. Yleisimpiä hotellien tarjoamia palveluita ovat baarit, kasinot, kylpylät sekä ravintolat. Näistä kasinot ovat tänä päivänä ehkä harvinaisin lisäpalvelu, mutta onneksi uudet netticasinot mahdollistavat pelien pyörittämisen vaikka hotellin sängystä käsin! Esimerkiksi suomalainen Omenahotelli-ketju tarjoaa ainoastaan majoituspalvelun, eikä hotelleissa ole vastaanottoa tai henkilökuntaa ja kaikki hoidetaan netin välityksellä.

Laki säätelee

Suomessa hotellilainsäädäntö pohjatuu vuoden 2006 lakiin majoitus- ja ravitsemustoiminnasta, jonka mukaan majoitustoiminnalla tarkoitetaan ammattimaisesti tapahtuvaa kalustettujen huoneiden tai muiden majoitustilojen tarjoamista tilapäistä majoitusta tarvitseville asiakkaille. Itse majoitusliike voi olla rakennus, huoneisto tai muu liikepaikka, jossa harjoitetaan majoitustoimintaa. Varsinaiset majoitusliikkeen tasoerot ja laatukriteerit eivät tule laista, vaan yritys ja sen asiakkaat päättävät ne. Nykyaikana matkaajat saavat hotelleista hirveästi tietoa suoraan internetistä. Sekä hotellien varaaminen että vertailu ovat entistä helpompia ja sivustoja löytyy joka lähtöön ja sivustoja on myös teemoittain ja ihmisten matkakokemuksia ja arvosteluja löytyy tuhansista hotelleista – tällaista tietoa ei ollut saatavilla ennen internetin aikaa.